Los lingüistas han llegado a descubrir que los repertorios fonológicos de las lenguas no consisten en un conjunto simple de sonidos significativos. Los sonidos de un idioma constituyen un sistema organizado en redes de agrupaciones binarias. Los términos de estas agrupaciones adquieren valor significante sólo cuando se oponen entre sí, de modo que los sonidos significativos en una lengua sólo pueden advertirse mediante el análisis de los pares mínimos.
Los avances en el campo de la fonología representan una revolución científica que ponían en la atención de las disciplinas sociales un cambio de enfoque. Revelan la existencia de una estructura inconsciente que subyace a los fenómenos conscientes, cuyos elementos deben ser abordados desde la perspectiva de sus relaciones. De esa manera, los antropólogos sociales deben aspirar a formular leyes generales con validez intercultural .
Los avances en el campo de la fonología representan una revolución científica que ponían en la atención de las disciplinas sociales un cambio de enfoque. Revelan la existencia de una estructura inconsciente que subyace a los fenómenos conscientes, cuyos elementos deben ser abordados desde la perspectiva de sus relaciones. De esa manera, los antropólogos sociales deben aspirar a formular leyes generales con validez intercultural .